Самшит – дерево высотой до 16 м, реже кустарник, имеющий густолиственные зеленые торчащие побеги. Листья голые, почти сидячие, темно–зеленые, разного размера. Цветки имеют зеленоватый оттенок, мелкие, однополые. Плод представляет собой шаровидную мелкую коробочку с выростами. Все части самшита, в том числе и листья, являются ядовитыми. Распространен этот вид растения в странах Средиземноморья, достаточно устойчив к холодам, но часто страдает от иссушающего ветра и обжигающего солнца, лучи которого способны полностью уничтожить дерево, поэтому особое внимание необходимо уделять молодым посадкам.
Самшит превосходно себя чувствует в полутенистых и тенистых местах, нетребователен к почвам, но предпочитает известковые и хорошо удобренные. Сажать самшит следует весной, так как именно в этот период растение хорошо укореняется и подготавливается к зиме и холодам. Если обеспечить растению надлежащий уход, своевременный полив, опрыскивание, то самшит не прекратит своего роста.
Размножается самшит осенними и летними черенками. При этом сами черенки должны у основания немного одревеснеть. Срезают их в начале сентября, длина должна быть примерно 10 см. На черенке необходимо оставить пару верхних листьев, нижние подвергаются удалению. Далее черенки высаживают в рыхлый субстрат из смесей садовой земли и торфа и накрывают пленкой или банкой. Через 3 недели при регулярном поливе черенки укореняться и их можно высаживать в специальную школку для подращивания. Уже осенью вы сможете наблюдать появление аккуратных ветвистых кустиков, которые становятся пригодными для высаживания на постоянное место.
Обрезка самшита должна проводиться регулярно. Первый раз эту процедуру необходимо проводить в апреле месяце. Дерево растет очень медленно, поэтому подрезать необходимо только новые приросты. Многие садоводы выращивают самшит в виде штамбового дерева. Для этого выбирают деревце, которое имеет от природы сильный побег. Далее срезают все боковые побеги, а оставшиеся немного укорачивают. Через годы можно наблюдать очень красивый шарик на ножке.
Издавна самшит являлся классическим растением для топиарного искусства, поэтому рекомендуется в одиночных или групповых посадках для бордюров и на газонах.